Il Muro Occidentale, o Muro del Pianto, è il luogo religioso più importante al mondo per il popolo ebraico.
Situato nella Città Vecchia di Gerusalemme, è il muro di sostegno occidentale del Monte del Tempio.
Migliaia di persone si recano ogni anno al Muro per visitarlo e recitare preghiere. Queste preghiere vengono recitate o scritte e inserite nelle crepe del Muro.
Il Muro è diviso in due sezioni, un'area per gli uomini e l'altra per le donne.
Il Muro Occidentale, noto universalmente come Muro del Pianto o Kotel in ebraico, è il sito di preghiera più significativo per l'ebraismo mondiale. Situato nel cuore della Città Vecchia di Gerusalemme, questo imponente reperto archeologico non è solo un monumento storico, ma il centro pulsante della spiritualità e del pellegrinaggio ebraico da oltre duemila anni.
Il Muro è un imponente residuo del muro di contenimento costruito dal re Erode il Grande durante l'espansione del Secondo Tempio di Gerusalemme nel I secolo a.C.
Struttura e Materiali: Costruito con massicci blocchi di calcare di Gerusalemme (Meleke), il muro presenta una sezione visibile lunga circa 57 metri (sebbene l'intera estensione sia di 488 metri) e un'altezza che raggiunge i 19 metri sopra il livello del suolo (con molti altri strati interrati).
Conservazione: Dopo la distruzione del Tempio da parte dei Romani nel 70 d.C., questa sezione rimase intatta, diventando il punto più vicino al Sancta Sanctorum (il Santo dei Santi).
Localizzato nel Quartiere Ebraico, ai piedi del Monte del Tempio, il Muro Occidentale è considerato il luogo più sacro al di fuori della spianata stessa.
La Preghiera: Gli ebrei di tutto il mondo si rivolgono verso il Kotel durante le orazioni. È tradizione millenaria inserire piccoli fogli di carta contenenti preghiere e desideri tra le fessure delle pietre millenarie.
Eventi e Celebrazioni: Il piazzale antistante ospita cerimonie di Bar Mitzvah, giuramenti militari e festività solenni come il Tisha BeAv.
Come una delle principali destinazioni turistiche in Israele , il sito è accessibile gratuitamente 24 ore su 24, 365 giorni all'anno.
Tunnel del Muro Occidentale: Per un'esperienza archeologica completa, è possibile prenotare un tour nei tunnel sotterranei che rivelano la parte nascosta del muro e le enormi pietre di fondazione.
Rispetto del Sito: Essendo un luogo di culto attivo, ai visitatori è richiesto un abbigliamento decoroso (spalle e gambe coperte) e agli uomini viene fornita una kippah all'ingresso dell'area di preghiera.
Accessibilità: Situato vicino alla Porta dei Rifiuti (Dung Gate), il sito è facilmente raggiungibile a piedi o con i mezzi pubblici che servono la Città Vecchia.